Haus Jakob

在將臨期裏，我們期待基督的降來。在聖誕期裏，我們則要體會到祂降臨到這世界上為我們帶來的喜樂。教會中充滿了對基督降生為人之奧蹟的歌頌。耶穌就是天主，在萬世以前由天父所生，因祂的母親降生在這個世界上，獻給了我們，「而他的名字要稱為偉大的謀士。」

通過將我們的靈魂與降生為人的耶穌相結合，我們也在天主內重生。正如聖若望所言：「凡接受他的，他給他們，即給那些信他的名字的人權能，好成為天主的子女。」

在耶穌誕生的奧蹟中，我們瞭解到天主就是祂的父：「我父將一切交給了我；除了父外，沒有人認識子；除了子和子所願意啟示的人外，也沒有人認識父。」（瑪竇福音）

聖誕期內的禮儀經文向我們展示了默西亞就是天主之子的事實。祂披上了人性的外衣，受到謙卑而驚喜的牧羊人們的顯揚，受到來自東方賢士們的朝拜。讓我們也在這聖子、這可敬的天主面前俯下身，因為耶穌的降誕就是我們通過恩寵而得救，而通往永生的起點。

在子夜慶祝聖誕的古老習俗至今留存，因為正是在這一時刻，瑪利亞在她無損的貞潔中，給了這個世界它的救主。在黑暗中，誕生了光明。因此聖教會在12月25日慶祝聖誕佳節，在此日之後，白天逐漸變長。舉辦三台聖誕彌撒的傳統源自耶路撒冷。第一台彌撒會在凌晨舉辦於白冷。稍後，第二台彌撒舉辦於耶路撒冷的復活教堂（即聖墓教堂）。在中午前後會舉辦第三台彌撒。每台聖誕彌撒都有獨特的主題。子夜彌撒特別紀念耶穌的出生，清晨彌撒紀念牧羊人對聖嬰的朝拜，白天的彌撒則紀念聖言之永恆、聖子之尊嚴。

如果說將臨期是「基督缺席」的時光，聖誕期就是我們因獲救主而取得無上喜樂的時期。聖誕節後的第八天，教會紀念耶穌的割損。在1月6日主顯節，教會紀念賢士們對耶穌的敬拜。再過八日，聖誕期結束。

譯自：Roman Catholic Daily Missal (1962) 2004, Angelus Press, Saint Marys, Kansas, pp. 173, 174.